Les émigrants suédois s'installent dans le Minnesota. Très vite s'impose l'urgence de construire leur nouvelle habitation et de semer les premières graines qui viendront assurer leur subsistance. Mais comment survivre jusqu'à la première récolte ?
1853 : la colonie du lac Ki-Chi-Saga commence à s'organiser. De nouveaux suédois viennent rejoindre les premiers arrivants... Les pionniers de Chicago développe les aspects collectifs et sociaux de cette aventure, sans perdre de vue la multitude des destins individuels, toujours émouvants qui la composent.
Un soir de juin 1855, Karl Oskar voit venir vers lui une curieuse silhouette. L'étranger, jeune et déjà vieux, s'avère être son frère, parti quatre ans plus tôt chercher de l'or en Californie. Il est épuisé et peu loquace. Ce récit, à la fois poignant et cocasse, des aventures de Robert, le frère de Karl Oskar, remet en question la valeur respective de l'or et de l'eau pour l'être humain.
Les paysans du Smâland, province du sud-est de la Suède, vivaient paisiblement de leurs terres. En dehors des grands événements de l'existence, ils ne connaissaient guère d'autres péripéties que l'alternance des saisons. Vers le milieu du XIXe siècle, au fil des générations, les terres, sans cesse divisées par les héritages, vinrent à manquer...
Au milieu du XIXe siècle, un groupe de paysans en servage du Smaland, au sud-est de la Suède, décide de partir pour l'Amérique. Leur traversée de l'Atlantique à bord de la Charlotta dure 10 semaines, période durant laquelle ils vont connaître la faim, la maladie, et pour certains la mort.
La suite des aventures de Karl Oskar, Kristina et leurs compatriotes suédois émigrés aux Etats-Unis d'Amérique. Un septième et avant-dernier volume qui met les femmes à l'honneur.
Suite de la saga des paysans suédois qui débarquent maintenant aux Etats-Unis. L'arrivée dans le port de New York, la découverte de Broadway, le voyage vers l'ouest et le Minnesota, destination finale de Karl Oskar et de sa famille. Les dangers du voyage sont encore nombreux et imprévisibles, qu'ils soient dus à la maladie ou aux hommes, et tous n'arriveront pas au bout.
La suite des aventures de Karl Oskar, Kristina et leurs compatriotes suédois émigrés aux USA. La dernière lettre au pays natal voit les paysans suédois de Ljuder, définitivement émigrés, parvenus au terme de leur voyage.